Szyfrowanie danych stanowi podstawę ochrony poufności w środowisku chmurowym, gdzie fizyczna kontrola nad nośnikami jest znikoma. Informacje przechowywane na dyskach muszą być zabezpieczone dla każdego niepowołanego użytkownika, który fizycznie przejmie sprzęt. Klucze szyfrujące wymagają rygorystycznego zarządzania i izolacji od samych zaszyfrowanych plików. Przechowywanie kluczy w tym samym miejscu co dane mija się z logiką bezpieczeństwa.
Zewnętrzne moduły sprzętowe zapewniają najwyższy poziom ochrony tych newralgicznych komponentów. Transmisja pakietów przez sieci publiczne wymaga użycia zaawansowanych protokołów tunelujących. Certyfikaty SSL/TLS gwarantują, że komunikacja odbywa się wyłącznie z prawdziwym serwerem docelowym. Ataki typu podsłuch stają się bezużyteczne dzięki silnemu szyfrowaniu połączenia.
Organizacje muszą cyklicznie rotować klucze, aby ograniczyć okno podatności w razie ich wycieku. Zarządzanie kluczami w scentralizowanej platformie ułatwia audyt i kontrolę nad ich cyklem życia. Szyfrowanie rekordów na poziomie kolumn pozwala na precyzyjne zarządzanie dostępem do wrażliwych atrybutów. Nawet administrator bazy danych nie może odczytać zawartości chronionych komórek bez odpowiednich kluczy.
Kryptografia homomorficzna otwiera nowe możliwości przetwarzania zaszyfrowanych informacji bez ich odtajniania. Choć ta metoda jest wciąż zasobożerna, to gwarantuje pełną tajność podczas obliczeń w chmurze. Odpowiednie gospodarowanie cyklami życia kluczy szyfrujących jest równie ważne jak sam metoda szyfrowania. Automatyzacja procesu rotacji certyfikatów eliminuje ryzyko związane z osobowym czynnikiem i przeoczeniem.